Internationaler Tag der Meeresschildkröte (16. Juni)

Heute ist der Internationale Tag der Meeresschildkröten, ein weltweiter Aktionstag der auf die Bedeutung dieser faszinierenden Meeresbewohner und ihre aktuellen Herausforderungen aufmerksam macht. Sie existieren seit über 100 Millionen Jahren und haben sind unverzichtbar in marinen Ökosystemen. Dennoch sind alle sieben bekannten Arten heute vom Aussterben bedroht. Warum Meereeschildkröten so wichtig sind, welche Bedrohungen es für sie gibt und was du dagegen unternehmen kannst, erfährst du jetzt!
In dieser Story der Fantastischen Fakten kommt noch eine ausführliche Story mit vielen weiteren Fakten über Meeresschildkröten!

Die Bedeutung der Meeresschildkröten

Meeresschildkröten spielen eine zentrale Rolle für das Gleichgewicht der Meere. Einige Arten ernähren sich von Schwämmen, die andernfalls die Korallenriffe überwuchern und schädigen würden. So helfen sie, die Gesundheit der Riffe zu erhalten, die wiederum ein Lebensraum für  zahlreiche andere Meeresbewohnern sind. Darüber hinaus werden sie als „Gärtner im Wasser“ bezeichnet, indem sie Seegraswiesen pflegen und tote Fische verzehren. Durch ihre Wanderungen über weite Strecken tragen zur Verbreitung von Pflanzensamen bei und fördern so die Biodiversität der Ozeane.

Weltweit gibt es noch sieben Meeresschildkröten-Arten

• Lederschildkröte (Dermochelys coriacea)

• Australische Suppenschildkröte (Natator depressus)

• Echte Karettschildkröte (Eretmochelys imbricata)

• Grüne Meeresschildkröte (Chelonia mydas)

• Kemp’s Bastardschildkröte (Lepidochelys kempii)

• Pazifische Bastardschildkröte (Lepidochelys olivacea)

• Unechte Karettschildkröte (Caretta caretta)

Bedrohungen für die Meeresschildkröten

Der illegale Handel mit Eiern und Panzern, die Zerstörung von Nistplätzen durch Küstenerosion und die Verschmutzung der Meere durch Plastikmüll stellen erhebliche Bedrohungen dar.

Besonders dramatisch ist der Beifang in Fischernetzen: Schätzungen zufolge landen jährlich über 250.000 Meeresschildkröten ungewollt in den Netzen der Fischerei.

Ein weiteres Problem ist der Klimawandel. Höhere Meerestemperaturen führen zu einem Ungleichgewicht im Geschlechterverhältnis der Nachkommen, da die Geschlechtsbestimmung bei Schildkröten temperaturabhängig ist.

Schutzmaßnahmen und Erfolge

Trotz dieser Herausforderungen gibt es weltweit zahlreiche Initiativen zum Schutz der Meeresschildkröten.

Auf der Insel Sipora in Indonesien wurde durch gezielte Schutzmaßnahmen die Nistpopulation der Lederschildkröte nahezu verdoppelt. Auf den Kapverden, insbesondere auf der Insel Boa Vista, hat die Turtle Foundation mit Unterstützung von Rangern, Drohnen und speziell ausgebildeten Artenschutzhunden die Wilderei auf weniger als 0,2 % der jährlichen Nistpopulation reduziert. In Tunesien konnten erstmals Nester der Unechten Karettschildkröte entdeckt werden, aus denen über 130 Jungtiere sicher ins Meer gelangten.

Was können wir tun?

• Jede:r Einzelne kann zum Schutz der Meeresschildkröten beitragen!
• Vermeide den Gebrauch von Einwegplastik, das im Meer zu gefährlichen Hindernissen für die Tiere wird.
• Unterstütze Organisationen (zum Beispiel den WWF), die sich für den Schutz der Schildkröten einsetzen!
• Achte beim Strandbesuch darauf, keine Nester zu stören und keine Abfälle zu hinterlassen!
  
  
• In der WWF Jugend Community findest du noch viele weitere Stories für Natur- und Umweltschutz im Alltag!
  Finde hier 7 Umwelt-Tipps im Alltag und Tipps für einen nachhaltigen Umgang mit dem Meer.

Hast du noch weitere Tipps und Ideen? Teile sie gerne in den Kommentaren!

Quellen
SHZ - Meeresschildkröten – Ozean-Busse und Seegras-Mäher
Deutsche Stiftung Meeresschutz - Meeresschildkröten
WWF - Meeresschildkröten: Bedrohte Paddler
WWF - Weltweit gibt es noch sieben Meeresschildkrötenarten