Orcas (Fantastische Fakten)
Orcas, auch als Schwertwale oder Killerwale bekannt, sind faszinierende und hochintelligente Meeressäuger, die die Ozeane unseres Planeten bewohnen. Sie gehören zur Familie der Delfine und haben ein hochkomplexes Sozialverhalten!
Es gibt viel über diese schönen Tiere zu erzählen, wir haben dir 6 spannende Fakten herausgesucht!
Spannende Tatsachen
Der mächtige Meeresräuber erreicht eine Größe zwischen 5,5 und 9,8 Metern (Weibchen sind in der Regel kleiner als Männchen) und können ein Gewicht von 5.443 Kilogramm erreichen! Und viele Schwertwale werden in freier Natur etwa 50 Jahre alt. Weibliche Orcas können durchschnittlich zwischen 50 und 80 Jahre alt werden, männliche Orcas 30.
Obwohl die Größe des Schwertwals Beute einschüchtert, ist er unter den Mitgliedern seiner Walfamilie ein äußerst soziales Tier, das sich durch charakteristische Laute verständigt, die nur von anderen Mitgliedern des Walpods erkannt werden. Beispiele für diese Geräusche findest du im Video oben.
Das Sozialverhalten der Orcas
In einer Familiengruppe (auch Schule oder Pod genannt) können bis zu 50 Orcas leben, die bis zu vier Generationen umfassen kann. Die Gruppe wird vom ältesten Weibchen angeführt, der sogenannten Walkuh. Sie besitzt die meiste Erfahrung und führt die Familie zu Orten an denen es viel Nahrung zu finden gibt.
Orcas sind sehr soziale Tiere und nehmen sogar neue Mitglieder in ihren Pod auf! 2019 wurden zwei aus Gefangeschaft freigelassene Orcas in einer wild lebenden Gruppe gesichtet.
Männchen verlassen ihre Pods häufig, um bei der Paarung den Genpool auszuweiten. Auch weibliche Orcas wenden ich gelegentlich von ihren Müttern ab, um eine eigene Gruppe aufzubauen.
Wo leben Orcas?
Orcas patrouillieren in den Ozeanen und Meeren der Welt und es gibt nur wenige marine Lebensräume, die nicht von Schwertwalen besiedelt sind. Populationen von Schwertwalen können von den warmen Gewässern des Äquators bis zu den gletschergefüllten Meeren der Polarregionen wandern.
Schwertwale werden je nach ihrem Lebensraum in vier verschiedene Ökotypen gegliedert:
Es gibt vier antarktische Formen und drei Nordost-Pazifik-Formen (Resident, Transient und Offshore). All diese Typen haben ein unterschiedliches Aussehen und Verhalten!
Wovon ernähren sie sich?
Orcas ernähren sich von einer Vielzahl von Fischen, Tintenfischen, Robben und anderen Meereslebewesen. Sie fressen täglich etwa 3 bis 4 Prozent ihres Körpergewichts. Einige Schwertwale sind wählerischer und bevorzugen bestimmte Arten von Beute; zum Beispiel bevorzugen Schwertwale im nordöstlichen Pazifik oft den Chinook-Lachs, einen von Fischern oft begehrten Fisch.
Auf welche Nahrung genau sie sich spezialisiert haben ist abhängig von ihrem bevorzugten Lebensraum. Die Wale passen sich in den Regionen an und bilden dementsprechend neue Verhaltensmuster.
Vor den Küsten Norwegens fangen Schwertwale hauptsächlich Hering, in der Straße von Gibraltar ernähren sie sich von Blauflossen-Thunfisch.
Orcas sind bedroht
Sie sind trotz eines internationalen Handelsverbots für Wale Opfer des Walfangs. Einige Fischer:innen betrachten Schwertwale als Konkurrenz oder als Meeresplage, die die Fischbestände dezimiert, und töten die Wale absichtlich. Andere Bedrohungen, die den Lebensraum und die Ernährung der Schwertwale verändern könnten, sind gefährliche Mengen an giftigen Schadstoffen, unverantwortliche Walbeobachtungspraktiken und Ölkatastrophen. Mit dem Rückgang der Artenvielfalt in den Weltmeeren sind Schwertwale einem enormen Risiko ausgesetzt, da sie an der Spitze der Nahrungskette stehen.
Wusstest du, dass…?
...der Orca (Schwertwal) eigentlich gar kein Wal ist? Er ist das größte Mitglied der Delphinfamilie!